沈微瀾回到府中已是深夜,春棠點燈守候在門前,見她下車便低聲問:“小姐可要歇息?醫館那邊已安排妥當。”
“明日一早我要去義診,你讓秋蘅備好藥材與器具。”
“是。”春棠應聲退下。
沈微瀾進屋,換了衣裳,倚窗坐下。窗外風聲如絮,吹得檐角銅鈴輕響。她望著天邊一輪殘月,心中卻并不平靜。
柳若蘅跑了,虎符留下,詩中藏意,密圖指向皇陵。這一切背后,藏著的不只是一個側妃的野心,更像是一場蓄謀已久的棋局。而她,不過是剛看清了第一枚落子的位置。
次日清晨,沈微瀾帶著秋蘅、冬珞前往城南醫館。那里本是為貧苦百姓設的義診之地,近日因戰事歸來傷兵眾多,臨時改為軍民共治之所。
還未進門,便聽見里面嘈雜一片。病患呻吟、孩童啼哭、大夫呼喊混作一團。
秋蘅皺眉道:“怎的這般混亂?我昨日來時還好好的。”
沈微瀾沉聲道:“怕是出了變故。”
話音未落,一名小廝從門里跑出,看見沈微瀾立刻跪地行禮:“沈姑娘,秋神醫,快請進!今日來了十幾個傷兵,癥狀奇怪,幾位大夫都束手無策。”
沈微瀾輕輕頷首,隨他入內。
醫館大廳里,十幾名傷兵橫七豎八躺在草席上,面色青灰,嘴唇發紫,有的甚至已經昏迷不醒。大夫們圍在一旁,神色焦急。
秋蘅上前幾步,蹲下身,先探其中一人脈搏,眉頭越皺越緊。她又翻看另一人眼瞼,輕輕嗅了嗅其口中氣息。
“不對勁。”她低聲對沈微瀾道,“這些人都有中毒跡象,但并非尋常刀傷感染或戰場毒藥。”
沈微瀾目光一凝:“什么毒?”
秋蘅搖頭:“尚不能斷定,需進一步查驗。”
她轉身取來銀針,依次刺入幾處穴位,觀察針尖變化。果然,針尖泛起一層暗綠之色,隱隱帶腥。
“是蠱毒。”秋蘅低聲道,“而且不是中原所用之物。”
沈微瀾心頭一震:“你是說……西域?”
秋蘅點頭:“極有可能。這種蠱毒潛伏期長,發作時以心悸、呼吸困難為主,嚴重者會猝死。”
沈微瀾環顧四周,壓低聲音:“這些人都是同一支軍隊回來的?”
小廝忙答:“回姑娘,他們都是前兩日從北疆調防回京的,說是途中遇襲,幸存下來的人。”
沈微瀾眸光一冷:“遇襲?還是被誰下了毒?”
她當即命人將所有病患隔離,并吩咐秋蘅著手解毒之法。隨后,她喚來冬珞,低聲交代幾句。
冬珞領命而去。
醫館外,陽光灑在石板路上,熱氣蒸騰。沈微瀾站在廊下,看著遠處熙攘街市,思緒卻早已飛向別處。