夜風輕拂,沈府蘅蕪水榭燈火微明。沈微瀾立于窗前,手中一卷輿圖尚未收起,目光卻已越過院墻,投向遠方那片幽深的夜色。
她低聲自語,唇角浮起一抹淡淡的笑意。
秋蘅站在身后,神色平靜:“秋蘅明白小姐深意,一切自有安排。”
沈微瀾緩緩轉身,眼底透出一絲銳利:“之前以仁心應對柳若蘅流言之事,讓世人看到沈家懂醫理、樂濟世,誰還敢輕易妄議?”
秋蘅輕輕點頭,正欲答話,門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
冬珞推門而入,手中捧著一封密信,神情凝重。
“小姐,宗族那邊出了事。”
沈微瀾眉峰微挑:“說。”
“三房嬸母昨日在祠堂祭祖時,聲稱南海珍珠失竊,并懷疑是水榭侍女所為。今日清晨,宗族召集眾人齊聚祠堂,要查個水落石出。”
沈微瀾聞言,神色未變,只是指尖輕輕摩挲著案上茶盞邊緣,似在思索什么。
春棠站在一旁,皺眉道:“這珍珠不是由三房保管么?怎會反咬一口?”
“正是如此。”冬珞語氣冷靜,“但三房嬸母口口聲聲說是親眼見水榭侍女深夜出入祠堂,言語間頗有煽動之意,不少宗親已被蠱惑。”
沈微瀾垂眸一笑,眼中卻無半分暖意:“她倒是急了。”
她站起身,緩步走到窗邊,望著夜色下寂靜的庭院:“看來,是時候讓她們看看,我們并非任人拿捏的軟柿子。”
……
翌日清晨,沈府宗族祠堂內已聚集了不少人。
三房嬸母一身素衣,面容哀戚,正對著一位年長長輩哭訴:“那南海珍珠乃先祖遺物,珍貴非常,如今竟不翼而飛,定是有人趁夜潛入祠堂偷盜……奴婢親眼瞧見,昨夜有黑影從水榭方向而來!”
此言一出,眾人心頭一震,紛紛側目看向站在一旁的沈微瀾。
沈微瀾神色淡然,目光掃過三房嬸母袖口,忽而停駐。
那袖口邊緣,隱約沾著幾粒細碎的白色粉末,在晨光下泛著微微光澤。
她不動聲色地朝冬珞微微頷首。
冬珞上前一步,聲音清冷:“三夫人可否容我細查一番?”
三房嬸母一愣,隨即強作鎮定:“自然可以,老身也盼早日查明真相。”
冬珞不語,只靜靜環視四周,目光落在祠堂角落的一座香爐上。