晨光初透,沈府蘅蕪水榭的窗欞上還掛著昨夜未干的露珠。沈微瀾立于案前,手中輕握一封密函,紙張略顯陳舊,邊角微微泛黃。她目光沉靜如水,眉宇間卻藏著一絲不易察覺的冷意。
“看來柳若蘅還不肯罷休,杏林閣與何青崖仍在暗中搞鬼,妄圖借流言污蔑于我……”話音未落,門外傳來輕叩聲。
“夫人。”冬珞推門而入,神情肅然,“屬下已查明,那潑皮所持傳單確系從杏林閣流出,且其中幾人曾在城南見過柳氏身邊的貼身侍女。”
沈微瀾緩緩放下密函,指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣,似是在思索什么。片刻后,她抬眸一笑,眼底卻不見暖意:“她倒是急了。”
春棠站在一旁,小心翼翼地斟了一盞新茶:“小姐,如今流言雖被壓制,但若不主動破局,反倒顯得我們束手無策。不如……趁勢而起?”
沈微瀾聞言,眼中閃過一抹贊許,隨即輕輕點頭:“不錯,與其被動防守,不如主動出擊。”
她起身走向窗邊,望著院中池畔垂柳隨風輕擺,思緒漸遠。
“讓秋蘅設義診吧。”她忽然開口,語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定,“一則為百姓解疾苦,二則也可借此機會,讓世人知曉沈家并非無人。”
四婢皆是一怔,旋即齊齊應聲。
“是,小姐。”
……
次日清晨,沈府側門前便搭起了臨時醫棚,木桌上整齊擺放著各類藥材與器具,藥香淡淡彌漫開來,引得附近街坊紛紛駐足觀望。
“聽說是沈家嫡女要設義診?”一名老婦人拄著拐杖,顫巍巍地走到醫棚前,臉上滿是疑惑。
“可不是嘛,說是有個叫秋蘅的醫婢,醫術了得。”旁邊賣豆腐的小販插嘴道,“前些日子戶部侍郎家的小姐病得厲害,遍請名醫無效,后來就是這位秋姑娘給治好的。”
“哎喲,這可是大好事!”老婦人連連點頭,“咱們這些小老百姓哪看得起大夫啊,能有這等善舉,真是積德行善。”
人群漸漸聚攏,不少帶著孩子的婦人、年邁的老者都圍了過來。秋蘅手持銀針,正專注地為一位咳嗽不止的小童施針。
“莫怕,只是一點涼意入肺,調養幾日便好。”她聲音溫柔,手法嫻熟,針尖輕巧刺入穴位,動作干凈利落。
那小童母親在一旁看著,眼中滿是感激:“多謝姑娘,我家孩子這幾日咳得厲害,連藥鋪都不肯收了。”
秋蘅將一小包草藥遞過去:“回去用溫水煎服,每日兩次,三日后再來復診。”
“謝謝您,謝謝您!”那婦人連連作揖,眼角泛紅。
……
與此同時,戶部侍郎府內,侍郎夫人親自提著一只錦盒走入沈府側門。
“煩請通稟一聲,我特來拜謝貴府那位神醫。”她對守門仆婦說道,語氣恭敬。
仆婦不敢怠慢,連忙進去通報。不多時,沈微瀾便在廳中接見了她。
“夫人親臨,實在不敢當。”沈微瀾起身相迎,神色溫和。
侍郎夫人忙拱手行禮:“沈小姐言重了,實是我母女欠恩難報。小兒之病,太醫院幾位御醫都束手無策,偏偏令婢秋蘅一眼便看出癥結所在,施針用藥不過半日,便退了熱、止了咳,此等醫術,堪稱神技!”
沈微瀾淡笑:“不過是機緣巧合罷了,秋蘅能盡己之力,亦是她的福分。”
侍郎夫人連連搖頭:“不不不,沈小姐太過謙遜。我今日特備薄禮,還有一方匾額,以表謝意。”
說罷,她示意隨行之人將匾額抬入廳中。只見匾上赫然寫著四個鎏金大字——
妙手回春